Kimi Raikkonen dipastikan meramaikan Grand Prix Formula 1 musim 2012 mendatang. Sayangnya, keraguan menghantui kembalinya pembalap senior Finlandia itu ke pentas jet darat.
Setelah meninggalkan dunia F1 di akhir musim 2009, Raikkonen memilih berlaga di ajang Kejuaraan Dunia Reli mulai musim 2010. Kini, mantan pembalap Ferrari itu memutuskan kembali.
Di musim 2012 nanti, Raikkonen akan membawa bendera tim Lotus, namun belum dipastikan nama pembalap yang siap menjadi tandemnya. Pembalap 32 tahun itu mengaku antusias dan tak sabar menggeber lagi lintasan F1.
Sayangnya, sejumlah keraguan justru datang dari berbagai pihak. Tak terkecuali pembalap muda Red Bull, Sebastian Vettel. Sang juara bertahan menilai, Raikkonen akan menemui kesulitan untuk beradaptasi lagi dengan atmosfer F1.
“Memang sulit untuk menghakimi. Tapi tentunya kita semua melihat, saat kembali, Michael [Schumacher] mengalaminya. Dia sudah meninggalkan F1 dan bisa dikatakan, saat dia sedang berada di puncak karir,” ujar Vettel seperti dikutip dari Autosport, Jumat 2 Desember 2011.
“Dia memutuskan kembali dan ternyata dia merasa F1 sudah berubah, dimana ada banyak hal yang harus diadaptasi lagi. Seorang pembalap seperti dia punya potensi dan talenta untuk bisa kembali ke puncak. Tapi bahkan saya pribadi, jika melihat kembali dua tahun lalu dengan mobil yang saya gunakan, begitu banyak perubahan yang tak terduga,” paparnya.
“Jadi, Anda bisa bayangkan betapa sulitnya untuk kembali dan berada di level performa yang pernah Anda tinggalkan,” tegas pembalap Jerman yang tercatat sebagai juara dunia termuda dalam sejarah F1.
Meski demikian, Vettel tak bermaksud meremehkan kemampuan Raikkonen, yang sempat mencicipi gelar juara dunia pada 2007 lalu. Pembalap 24 tahun itu menilai, keputusan sang senior untuk kembali adalah pilihan tepat.
“Jika itu yang dia inginkan dan ada kesempatan, maka itu luar biasa baginya. Yang terpenting adalah Anda bahagia dengan diri sendiri dan apa yang Anda lakukan. Jika kembali ke F1 membuat dia bahagia lagi, saya berharap dia mendapatkannya,” tutup Vettel.
